Los riesgos de ser actor en la Roma Imperial

Durante la época imperial, Roma estaba ávida de entretenimientos y más allá de los consabidos espectáculos de carreras de cuadrigas y luchas de gladiadores, el teatro, siguiendo la estela griega, ocupaba un lugar de honor. Entre sus estrellas más rutilantes estaban Clodio Esopo, Roscio, Batilo de Alejandría, Mnéster o Pílades, actores que concitaban grupos de rendidos admiradores al estilo de los actuales. El éxito los podía colocar en lo más alto, al lado del emperador, con todos los privilegios que ello suponía, pero estar en la cima convertía su profesión en un oficio de alto riesgo, de hecho, actuar ante el emperador podía llegar a costarles literalmente la vida si no obtenían el aplauso. Existe constancia escrita de que Augusto condenó a pena de azotes a más de cincuenta actores, los desmedidos Calígula (en la foto) y Nerón llegaron a desterrar compañías enteras y el aparentemente moderado Claudio mandó decapitar a seis actores porque sus comedias le resultaron insufribles. Me temo que más de una de las estrellas que rondan las carteleras actuales no habrían durado mucho en Roma y no negaré que yo, al menos, me sentiría tentado de mandar a alguno una temporadita a galeras.

Imagen: La fotografía está tomada de los fondos de Wikimedia Commons donde figura como Dominio Público (CC0). Se enlaza la fuente original:
https://es.wikipedia.org/wiki/Cal%C3%ADgula#/media/Archivo:Caligula_Ny_Carlsberg_Glyptotek_IN1453.jpg